深く音楽と技術を愛し、カルチャーの発展を目指して、その可能性を信じる──AlphaTheta（アルファシータ）株式会社がブランド刷新とともに問うのはデザインのあり方そのものであり、デザインセンターはブランド・プロダクト・デジタルという領域を横断しながら、思い描く体験を実現するために、プロダクトにさまざまな思想を込めています。

その開発背景からAlphaTheta及びPioneer DJブランドの美学や信念を紐解いていくインタビューシリーズ。今回フィーチャーするのは、AlphaTheta及びPioneer DJブランドのフラッグシップモデル・CDJシリーズから2025年に登場した最新モデルで、クラウドストレージやストリーミングなどのオンラインメディアに対応した次世代のプロフェッショナルDJプレーヤー・CDJ-3000Xです。

話を聞いたのは、デザインセンター長の三笠政之とプロダクトデザインスタジオ長の蔵本高弘、ブランドデザイン担当の山本義彦。インタビューの前編では、CDJシリーズが担ってきた役割やポジションを定義した上で、CDJ-3000Xのコンセプトや狙い、開発に至った動機などについて迫ります。

“トップDJに使われる”ことを目指して誕生した
CDJという記号的かつ象徴的なシリーズ

遡ること1994年。Pioneerからアナログレコード感覚で操作できる世界初のフラットトップ型CDプレーヤー・CDJ-500が誕生。アナログレコード中心だったDJカルチャーに、デジタルの選択肢を提示しました。2000年代、CDJ-1000はCDでスクラッチできる機材として世界標準となり、続くCDJ-2000の登場以降は、MP3対応やUSB再生などの機能がさらに進化を遂げました。2010年代にはrekordboxと連携し、波形表示やBPM解析などによってDJのプレイ精度が向上。現在に至るまでCDJシリーズは、常に音楽の現場でDJ文化を支えてきました。
 

「CDJシリーズについてお話しするにあたってPioneer時代まで遡ると、DJ事業をやり始めたときはターンテーブルが主流で、CDJがメインストリームではない時代。そのときにテーマとして掲げたのが“トップDJに使われる”ことで、そのテーマを目指す過程の自然の流れでフラッグシップモデルが生まれていきました。そのためフラッグシップモデルを作ろうではなくて、あくまでもトップDJに使ってもらうことを重視した結果、生まれたのがCDJシリーズだと捉えています」（三笠）
 

▲デザインセンター長の三笠政之（左）とプロダクトデザインスタジオ長の蔵本高弘（右）。

まさにCDJシリーズは、用途や機能を追求して生まれた自然発生的なプロダクトを意味する“アノニマス・デザイン（Anonymous Design）”。そして同シリーズは時代が移り変わっていく中、時々のテクノロジーやカルチャーを融合し、デザインと機能を進化させながら継承されていきました。
 
「最初はPioneerのカラオケ関連事業で培ったキーを変える技術や光学ディスクの技術を転用して、当時は少ないメモリを駆使して、数秒先の音を先に読んで再生するような段階からのスタートでした。CDJ-500が生まれた当初は『CDでDJをやるのって微妙じゃない？』というような空気感はありましたが、時代を経て受け入れられ、やがてインフラに。そのうちCDJ4台でやっているパーティーなどもよく見るようになりました。今ではCDは入らないですけどCDJという名前だけは残っていますし、我が社のラインナップの中でも記号的かつ象徴的なシリーズとなっています」（蔵本）
 

“守るべきところ”と“変えるべきところ”
CDJ-3000X開発の根本にあるAlphaThetaの思想

CDJシリーズの最新モデルとして、2025年に登場したのがCDJ-3000X。内蔵Wi-Fi によるインターネット接続で、クラウドストレージ（Dropbox, Google Drive）や Apple Music / Beatport / Tidal などのストリーミングライブラリへのアクセスや、スマホをNFC タッチエリアにかざしてのログインなどが可能に。USB スティックや PC ケーブルに頼らない、セットアップ不要の新たな時代に突入しました。
 
遡るとCDJの歴史は、音楽メディアの進化と共にあり（レコードからCD、CDからUSB、そしてUSBからオンラインへ）、ファイルの管理やコンテンツの視聴をオンラインで行うことが当たり前となった世の中において、DJ機器もそうしたライフスタイルに適応する必要性が生まれました。先代のCDJ-3000は選曲や演奏の面で大きな変革をもたらしましたが、その選曲・演奏を行うために必要不可欠なDJ用の音楽メディアにおいても新たな時代を築くべく、開発されたのがCDJ-3000Xです。
 
CDJ-3000Xという製品名の中にある“X”には「メインメディアの変革（transformation）」「機器やメディアとの高い拡張性（expand）」「CDJ-3000を超える信頼性と音質（extraordinary, exceed）」「オンラインメディアへの迅速なアクセス（express）」などの意味が込められています。
 

「ディスプレイの大型化や、iPhoneなどと同じ静電容量式タッチセンサーの導入など、現代的なUXに対応する“真打”のような存在がCDJ-3000Xなのかなと。その魅力や特徴をどのようにデザインで表現するべきなのかという点に関して気をつけたのは、ガラッと変えすぎてもユーザーはついてこられないということ。“守るべきところ”と“変えるべきところ”の見極めが重要でした。ちなみにボタンのレイアウトはCDJ-3000とほぼ変わっていないので、CDJシリーズを使い慣れた方であれば感覚的にパッと使える仕様になっています。クルマでも、急にアクセルとブレーキが逆になったら問題だと思いますので、ユーザーが使いやすいことはとても大事にしています」（蔵本）
 

「CDJ-3000以降の新しい価値にフォーカスしすぎても、それまでに培ってきた要素を失ってしまうので、どのようにバランスを取るのかは大きなポイント。CDJ-2000NXS2までは単体の製品体験として成立していましたが、CDJ-3000からはストリーミングやクラウドなど外部のサービスとの接続という要素が入ってきたので、そことの整合性も改めてCDJ-3000Xでチューニングする必要がありました」（三笠）
 
山本はグラフィックデザイン領域で、プロダクトが仕上がってきた段階での印刷の見え方やロゴの入れ方などを担当。CDJを“楽器”と捉える山本は、プレイヤーが演奏に集中できるように、印刷する表示物で不要だと判断した部分を省いていく方針を持っていた中で、最も悩み抜いたのがCDJ-3000XにおけるAlphaThetaブランドロゴのあり方でした。
 

「CDJ-3000Xは、AlphaThetaブランドとして初のフラッグシップCDJシリーズであり、業界からも大きな注目を集める製品でした。また、ブランドの認知・浸透がまだ十分ではないタイミングでもあったため、販売/マーケティングの観点からは、コミュニケーション体験を重視し、ブランド名であるロゴタイプをしっかりと視認できる形で配置したいという意向がありました。

一方で、プロダクト観点としては、プロダクト体験の価値を最大化することを重視し、製品全体として最も美しく見えるロゴの在り方に思考をフォーカスしていました。

そこでデザインセンターでは、DJ、ベニューオーナー、そしてオーディエンスといった、それぞれ異なるステークホルダーの体験価値を整理・可視化し、各視点を踏まえた議論・調整を実施しました。

最終的には、ブランド認知とプロダクトデザインの双方を両立する形として、ロゴタイプは印刷濃度を抑えた上で左右側面に配置し、背面にはブランドマークのみを象徴的に配置するデザインに落ち着きました。」（山本）
 

AlphaThetaブランドにとってCDJ-3000Xは、ブランド刷新とともに思想や美学を打ち出すチャンスであると同時に、オンラインメディア時代のDJライフスタイルの核になる、クラブ向けのフラグシップDJプレイヤーというコンセプトを新たに打ち出すチャレンジと言えるでしょう。前作のCDJ-3000もクラウドメディアに対応はしていたものの黎明期ゆえの実験的な要素が強く、そこから加速度的にクラウドメディアが進化していったことが、CDJ-3000X開発を決断するきっかけとして大きく作用しました。
 
「CDJシリーズは我が社においてアイコニックなプロダクトであり、現代のクラブカルチャーを支えるインフラとしての象徴。自分自身もフラグシップモデルのデザインに携われることはありがたいですし、意気込みますし、逆に失敗できないというプレッシャーもありました。ただし完成したCDJ-3000Xを世界中のプロDJが使ってくれて、そのフィードバックがもらえる意義はかなり大きい。ものすごく先鋭的かつ斬新なチャレンジというよりは、CDJの良さを継承しつつ、現代にあった形にチャレンジするという、攻めと守りのバランスを探る難易度の高いプロジェクトがCDJ-3000Xの開発でした」（蔵本）
 

CDJ-3000Xの開発背景に迫った今回のインタビューから浮かび上がってきたのは、新機能やスペックの話以上に、「変わり続けるために、何を変えずにいるのか」という問いでした。テクノロジーや音楽の聴かれ方が大きく変化する中で、CDJという存在が果たしてきた役割は、単なる再生機器ではなく、DJが音楽と向き合うための“インターフェイス”であり続けること。その思想は、CDJ-3000Xにおいても確かに継承されていました。後編では、CDJ-3000Xの開発過程における紆余曲折のエピソードや、その背景にある意図を通して、CDJ-3000Xというフラッグシップモデルが描く現在と未来を紐解いていきます。
 

『CDJ-3000Xインタビュー（後編） 時代を経ても受け継がれていくプロダクト』はこちら>

Photo：後藤 薫
Interview＆Text：RASCAL（NaNo.works）